Created for the Crystal Ship, ontdek het volledige Crystal Ship parcours hier.

The Crystal Ship 2026 markeert de 10e verjaardag van het befaamde openbare kunstfestival van Oostende, dit jaar samengesteld door Matthias Schoenaerts, die werkt onder zijn artiestennaam Zenith. Voor deze jubileumeditie brengt Schoenaerts meer dan twintig nationale en internationale kunstenaars samen uit de graffiti, street art en hedendaagse schilderkunst – de drie disciplines die zijn eigen artistieke visie vormgeven. Van 30 maart tot en met 11 april 2026 transformeren deze kunstenaars Oostende tot een tijdelijk open atelier, waar ze nieuwe muurschilderingen creëren in de hele stad, terwijl inwoners en bezoekers het proces van dichtbij kunnen volgen.

De in Italië geboren en in Londen gevestigde kunstenaar SODA brengt zijn onmiskenbare mix van graffiti, architectuur en abstractie naar Oostende voor de 10e verjaardag van The Crystal Ship. SODA is actief sinds 1993 en vindt zijn oorsprong in traditionele graffitiletters, maar zijn werk heeft zich ontwikkeld tot een zeer verfijnde beeldtaal gebaseerd op volume, schaduw en illusie. Zijn achtergrond in architectuur en design is zichtbaar in elke lijn: precies, berekend en met een diep bewustzijn van ruimtelijke dynamiek.

Voor deze editie reageert SODA op het thema van het festival, 'keep looking', met een muurschildering die direct speelt met perceptie. Op het eerste gezicht lijkt het werk bijna buitenaards, een zwevende structuur die zich niet helemaal aan de wetten van de fysieke wereld houdt. Hij beschrijft dit effect als vergelijkbaar met "het spotten van een UFO in de lucht": onverwacht, licht desoriënterend en onmogelijk te negeren. Het werk nodigt voorbijgangers uit om even stil te staan, te observeren en de lagen van illusie die in de vorm verweven zijn te ontcijferen.

De aanpak van SODA combineert graffiti-letters met architectonische logica, waarbij de lettervormen zo gecamoufleerd zijn dat alleen getrainde ogen ze herkennen. Voor anderen lijkt de muurschildering een driedimensionaal object dat het muuroppervlak vervormt. Deze dualiteit is opzettelijk – een manier om een ​​brug te slaan tussen publiek dat bekend is met graffiti en publiek dat daar niet mee vertrouwd is, en elke kijker een ander aanknopingspunt te bieden.

_________________________________________________________________________________________________________________________

Created for the Crystal Ship, discover the entire Crystal Ship route here.

The Crystal Ship 2026 marks the 10th anniversary of Ostend’s renowned public art festival, curated this year by Matthias Schoenaerts, working under his artist name Zenith. For this milestone edition, Schoenaerts brings together more than twenty national and international artists from graffiti, street art and contemporary painting — the three disciplines that shape his own artistic vision. From 30 March to 11 April 2026, these artists will transform Ostend into a temporary open studio, creating new murals across the city while residents and visitors witness the process up close.

Italian-born and London-based artist SODA brings his unmistakable blend of graffiti, architecture, and abstraction to Ostend for the 10th anniversary of The Crystal Ship. Active since 1993, SODA’s roots lie in traditional graffiti lettering, but his practice has evolved into a highly refined visual language built on volume, shadow, and illusion. His background in architecture and design is visible in every line: precise, calculated, and deeply aware of spatial dynamics.

For this edition, SODA responds to the festival’s theme, keep looking, with a mural that plays directly with perception. At first glance, the piece appears almost alien, a floating structure that doesn’t quite obey the rules of the physical world. He describes this effect as similar to “spotting a UFO in the sky”: unexpected, slightly disorienting, and impossible to ignore. The work invites passers-by to pause, observe, and decode the layers of illusion embedded within the form.

SODA’s approach merges graffiti lettering with architectural logic, camouflaging the letterforms so that only trained eyes might recognize them. For others, the mural reads as a three-dimensional object bending the wall’s surface. This duality is intentional — a way to bridge audiences who come from graffiti culture and those who don’t, offering each viewer a different entry point.